僕はTOEIC950点を取ることができましたが、英語学習の道のりは決して平坦ではありませんでした。でも、今振り返ると、その過程がなんやかんやと、とても楽しかったと感じています。
英語太郎この記事では、英語の勉強が実は楽しいものだということを、僕の経験を交えながらお伝えしていきます。また、楽しく続けるためのコツもご紹介しますので、ぜひ最後までお付き合いください！
英語の勉強って、実は楽しい！？
英語太郎英語の勉強が楽しいなんて、信じられないかもしれません。しかし、実際に取り組んでみると、予想以上に楽しい経験がたくさんあります。その楽しさの源泉をいくつかご紹介します。
楽しい理由1. エンターテインメントを通じての学び
エンターテインメントを通じて英語を学ぶことは、とても効果的で楽しい方法です。僕の場合、海外ドラマにハマったことが英語の勉強の大きな励みになりました。
英語太郎最初は字幕なしでは全く理解できませんでしたが、少しずつ勉強を重ねていくうちに、字幕なしでもセリフが聞き取れるようになっていきました。その瞬間の喜びは、今でも鮮明に覚えています。「ああ、自分の英語力が確実に上がっているんだ」と実感できた瞬間でした。
洋楽も英語学習の強い味方です。僕の場合、U2の曲がきっかけで英語の勉強にのめり込みました。「With or Without You」の歌詞の意味を自分なりに解釈できた時、曲の魅力が何倍にも膨らんだのを覚えています。
英語で書かれたジョークを理解して思わず笑ってしまった経験も、忘れられない思い出です。言葉の微妙なニュアンスやその文化背景まで理解できないと、ジョークは面白くありません。だからこそ、英語のジョークが理解できた時の喜びはひとしおでした。
洋書を読むのも、英語の勉強の醍醐味の一つです。翻訳では味わえない原著ならではの表現や、作者の意図をダイレクトに感じ取れる喜びがあります。
楽しい理由2. 実生活での成功体験
英語の勉強の楽しさは、実生活での成功体験でより一層感じられます。
僕が初めてちゃんと外国人観光客に英語で道案内ができた時のことは、今でも鮮明に覚えています。京都の出町柳駅で迷っている外国人カップルを見かけ、勇気を出して声をかけました。
英語太郎相手の笑顔に励まされつつ、何とか目的地までの道を説明することができました。最後に「Thank you so much! You’re very kind!」と言われた時の達成感は、言葉では表せないほどでした。
海外旅行での経験も、英語学習のモチベーションを大きく高めてくれます。僕が初めて一人で海外旅行に行った時、空港での手続きから、ホテルでのチェックイン、レストランでの注文まで、全て英語でこなさなければなりませんでした。
最初は不安でしたが、自分の言葉が通じて、目的を達成できた時の喜びは格別でした。特に、現地の人と会話が弾んだ時の充実感は忘れられません。
楽しい理由3. オンラインでのグローバルな交流
インターネットの発達により、英語を使ってグローバルに交流する機会が格段に増えました。これも英語学習の大きな楽しみの一つです。
僕の場合、オンラインゲームがきっかけで英語での交流に目覚めました。世界中のプレイヤーと協力してミッションをクリアする中で、英語でのコミュニケーションが不可欠でした。
英語太郎SNSでの交流も、英語学習の楽しさを倍増させてくれます。Xで海外の人と英語でコメントを交わした時、自分の意見が世界に届いたような感覚を味わいました。
楽しい理由4. 知識の広がりを実感
英語を学ぶことで、知識の幅が大きく広がります。この実感が、英語学習をさらに楽しいものにしてくれます。
英語のニュースを理解できるようになると、世界の出来事をリアルタイムで知ることができます。僕の場合、BBCニュースの英語放送を聞き取れるようになった時、世界との距離が一気に縮まったように感じました。日本語のニュースとは異なる視点や、より詳細な情報を得られるようになり、世界を見る目が変わりました。
英語太郎また、英語の専門書を読めるようになると、自分の専門分野の知識がより深まります。僕は情報技術に興味があるのですが、最新の技術書は英語で書かれていることが多いです。それらを読みこなせるようになった時、自分の専門知識が飛躍的に向上したのを実感しました。英語力が、知識の幅と深さを広げてくれたのです。
大人でも英語の勉強を楽しいと感じられる理由
英語太郎「子どもの頃に始めなかったから…」「今さら英語を…」そんな風に思っている大人の方も多いかもしれません。でも、安心してください。大人だからこそ、英語学習を楽しめる理由がたくさんあるんです。
大人でも楽しめる理由1. 自己成長を実感できる
大人になってから英語を学ぶと、自分の成長をより明確に実感できます。
英語太郎たとえば、僕の場合、以前は字幕なしでは全く理解できなかった映画のセリフが、大人になってからの英語学習で少しずつ聞き取れるようになっていきました。「あれ？今のセリフ、わかった！」という瞬間が増えていくのが、とてもうれしかったですね。
新しい単語や表現を覚えることで、知識が広がる実感も得られます。僕の場合、仕事を始めてしばらくは毎日10個の新しい単語を覚えることを目標にしていました。1週間、1ヶ月と積み重なっていくうちに、語彙力が豊かになっていくのを感じられました。
TOEICなどの資格試験でスコアが上がると、努力が数字として見える達成感があります。僕は半年ごとにTOEICを受験していましたが、スコアが上がっていくのを見るのが本当に楽しみでした。最初は600点台だったのが、950点まで上がった時は本当にうれしかったです。
さらに、英語力が向上することで、キャリアの可能性が広がる期待感も生まれます。僕の場合、英語力を活かして海外の取引先とやり取りする仕事に就くことができました。英語学習が、思わぬキャリアチャンスをもたらしてくれたんです。
大人でも楽しめる理由2. 趣味や興味の幅が広がる
英語を学ぶことで、趣味や興味の幅が大きく広がります。これは、大人だからこそより深く楽しめる要素だと思います。
海外のYouTube動画や映画をより深く楽しめるようになるのは、大きな喜びです。僕の場合、英語力が上がるにつれて、字幕なしで映画を楽しめるようになりました。言葉の微妙なニュアンスや、文化的な背景まで理解できるようになると、作品の魅力がより深く感じられます。
英語の原書を読むことで、翻訳では味わえない表現に触れられるのも醍醐味です。僕が初めてハリーポッターの原書を読んだ時、翻訳版では伝わりきらなかった言葉遊びや、キャラクターの個性がより鮮明に感じられ、新鮮な驚きがありました。
英語太郎海外のポッドキャストで、最新のトレンドや情報をキャッチできるのも魅力的です。僕はテクノロジー関連のポッドキャストをよく聴くのですが、英語で最新情報を直接入手できるのは、とてもエキサイティングです。料理が好きなら、海外のレシピサイトを活用して、新しい料理にチャレンジできるのも楽しいですね。
大人でも楽しめる理由3. 新しい出会いと経験の機会が増える
英語力が向上すると、新しい出会いと経験の機会が大きく増えます。これは、大人の英語学習者にとって特に魅力的な点です。
海外旅行でより深いコミュニケーションが取れる楽しさは格別です。僕がしっかり旅行英語を予習して海外旅行に行った時、現地の人々と英語で会話ができ、その土地の文化や歴史についてより深く知ることができました。言葉の壁を越えて心が通じ合った時の喜びは、何物にも代えがたいものでした。
オンライン英会話で、世界中の人々と交流できる面白さも魅力的です。僕は独学に加えて定期的にオンライン英会話を利用していますが、毎回新しい発見があります。異なる文化背景を持つ人々と意見を交換することで、視野が大きく広がりました。
国際的なイベントやセミナーに参加する機会が増えるのも、英語学習の大きな魅力です。僕の場合、英語力を活かして海外の技術カンファレンスに参加する機会がありました。世界中の専門家と直接意見交換ができ、最新の知見を得られたのは、とても刺激的な経験でした。
英語太郎職場や地域での国際交流の場で活躍できる喜びも大きいですね。僕の会社に外国人の新入社員が入ってきた時、英語でコミュニケーションを取りながら仕事の指導ができました。言葉の壁を越えて、同僚としての信頼関係を築けたのは、とてもうれしい経験でした。
SNSを通じて、海外の友人とつながれる楽しみも忘れられません。僕はXやInstagramで海外のフォロワーとやり取りをしていますが、日常的に異文化に触れられるのは、とても新鮮で楽しい経験です。
大人でも楽しめる理由4. 自己表現の幅が広がる
英語を学ぶことで、自己表現の幅が大きく広がります。これは、自分の考えや感情をより正確に伝えたい大人にとって、特に魅力的な点です。
英語太郎英語で自分の考えや感情をより正確に表現できる喜びは格別です。僕の場合、「もどかしい」という感情を英語で表現しようとした時、”frustrated”や”impatient”など、ニュアンスの異なる複数の単語を学びました。感情表現の幅が広がり、自分の気持ちをより細やかに伝えられるようになったのを感じました。
日本語とは異なるニュアンスや表現方法を学ぶ面白さもあります。例えば、英語の”I love you”は日本語の「愛している」よりも使用頻度が高く、親子間でも日常的に使われます。このような文化の違いを理解することで、言葉の使い方に対する視野が広がりました。
英語で日記やブログを書くことで、新しい自分を発見できるのも面白い経験です。僕は英語で日記をつける習慣がありますが、日本語で書く時とは少し違う「自分」が現れるのを感じます。言語が変わることで、思考のプロセスも少し変わるようです。
英語の勉強を楽しく続けるコツは？
英語太郎ここでは、英語学習を楽しく続けるためのコツをいくつかご紹介します。僕が実践して効果を感じている方法なので、ぜひ試してみてください。
コツ1. 小さな達成感を大切に
英語学習の継続には、小さな達成感の積み重ねが重要です。僕の場合、以下のような方法で小さな成功を可視化し、モチベーションを保ちました。
すごく単純ですが、100個英単語を覚えるごとに、好きなスイーツでご褒美というルールを作りました。甘いものが好きな僕にとって、これは大きなモチベーションになりました。
英語太郎逆にそれまでは我慢ですが…笑
コツ2. 気分転換でリフレッシュ
英語学習を楽しく続けるためには、適度な気分転換も大切です。僕が実践して効果を感じた方法をいくつかご紹介します。
1週間頑張ったご褒美に、お気に入りの洋画を観るのは、とてもリラックスできる方法です。僕の場合、金曜日の夜は必ず洋画を観る時間に充てていました。字幕なしで理解できるようになっていく過程も、学習の成果を実感できて楽しかったです。
英語の絵本を読んで、童心に返るのも良い気分転換になります。シンプルな英語で書かれているので、リラックスしながら読めますし、童話の世界に浸ることで心が癒されます。
コツ3. 目標を可視化しよう
目標を明確に設定し、可視化することは、英語学習のモチベーションを維持する上で非常に重要です。僕は以下のような方法で目標を可視化し、学習を継続することができました。
「半年後に英語で海外旅行」など、具体的な目標を立てるのが効果的です。僕の場合、「1年後にニューヨークで1週間過ごす」という目標を立てました。具体的な目標があることで、日々の学習に意味を見出しやすくなりました。
英語太郎目標までのステップを細かく分けて、チェックリストを作るのもおすすめです。僕は「毎日30分のリスニング」「週に100個の新出単語」「月に1冊の洋書」といった具体的なステップを設定し、達成するたびにチェックを入れていきました。小さな目標を一つずつクリアしていく感覚が、とても励みになりました。
1ヶ月ごとに目標の進捗を確認し、軌道修正するのも大切です。僕は月末に「今月の振り返り」の時間を設け、目標に対する進捗を確認していました。順調に進んでいる部分は自分を褒め、遅れている部分は学習方法を見直す良い機会になりました。
コツ4. 自分らしい学習スタイルを見つけよう
英語学習を楽しく続けるためには、自分に合った学習スタイルを見つけることが重要です。僕自身、試行錯誤を重ねて自分に合ったスタイルを見つけました。以下に、その過程で気づいたポイントをいくつかご紹介します。
朝型？夜型？
自分のベストな学習時間帯を探ることが大切です。僕の場合、朝型です。朝早く起きて、静かな環境で集中して学習するのが合っていると感じています。逆に、夜は疲れていて集中力が落ちるので、軽い復習程度にとどめていました。
英語太郎自分の生活リズムに合わせて、最も集中できる時間帯を見つけることが、効率的な学習につながります。
音声派？文字派？
得意な学習方法を中心に組み立てるのも効果的です。僕は文字派でした。読書が好きだったこともあり、英語の本を読むことから始めました。一方で、リスニングは苦手だったので、ポッドキャストを聴きながら通勤するなど、日常生活に取り入れる工夫をしました。自分の得意な方法を中心に据えつつ、苦手な部分も少しずつ補強していくのがおすすめです。
1人で黙々？みんなでワイワイ？
好みの学習環境を作るのも重要です。僕は基本的に1人で学習するのが好きでしたが、時々友人と一緒に勉強会を開いて刺激を受けるのも楽しかったです。自分に合った環境を作ることで、学習効率が上がりますし、続けやすくなります。
細切れ時間派？集中タイム派？
勉強を自分のリズムに合わせるのもポイントです。僕は集中タイム派でした。休日に3時間ほどまとまった時間を取って集中的に学習するのが合っていました。平日は通勤時間や昼休みなどの細切れ時間を利用して、軽い復習や単語学習をしていました。自分の生活スタイルに合わせて、無理なく続けられる方法を見つけることが大切です。
厳しめ？ゆるめ？
自分に合った目標の立て方を見つけるのも重要です。僕の場合、やや厳しめの目標設定が自分に合っていました。「今週は絶対に100個の新出単語を覚える！」といった具合に、少し背伸びをするくらいの目標を立てることで、やる気が出ました。
英語太郎ただし、達成できなかった時の落胆を避けるため、「80個達成でも合格」といった柔軟性も持たせていました。自分のモチベーションの上がり方を観察しながら、適切な目標設定の仕方を見つけていくのがおすすめです。
英語の勉強のよくある質問
英語太郎英語学習を始める際、多くの人が同じような疑問を持つものです。ここでは、僕がよく受ける質問とその回答をいくつかご紹介します。
英語って、何歳から始めるのがベスト？
この質問への正解は「今」です！年齢は関係ありません。英語学習に早すぎることも、遅すぎることもないのです。
確かに、子どもの柔軟な脳を生かすなら、早めに始めるのがおすすめです。幼少期から英語に触れることで、自然に言語を吸収できる利点があります。
しかし、大人になってから始めても全然遅くありません。むしろ、大人は経験を生かして効率的に学べるメリットがあります。
英語太郎学生の頃よりも、「仕事で使う英語を勉強したい」など目標がハッキリしているのも大人の英語学習のメリットです。
シニアの方にも、英語学習はおすすめです。脳トレ効果が期待できますし、新しいことに挑戦する喜びを味わえます。僕の母は60歳を過ぎてから英語学習を始めましたが、趣味の料理と組み合わせて英語のレシピサイトを楽しむなど、自分なりの楽しみ方を見つけています。
大切なのは、楽しみながら続けることです。年齢に関係なく、自分のペースで楽しく学習を続けることが、上達の鍵となります。
1日どれくらい勉強すればいいの？
この質問に対する答えは、「毎日10分でもOK！コツは継続すること」です。英語学習において、量よりも質と継続性が重要です。
英語太郎僕の経験から言えば、毎日少しずつでも続けることが、長期的には大きな成果につながります。たとえば、毎日10分でも英語のポッドキャストを聴く習慣をつけることで、リスニング力が着実に向上していきました。
集中できる時間は人それぞれです。僕の場合、30分から1時間程度が最適でした。それ以上続けると集中力が落ちてしまうので、複数回に分けて学習するようにしていました。自分の集中力の持続時間を把握し、それに合わせて学習時間を設定するのがおすすめです。
スキマ時間を活用するのも効果的です。通勤時間や待ち時間など、ちょっとした隙間時間を利用して英語に触れる機会を増やすことで、効率的に学習を進められます。僕はスマートフォンの英語学習アプリを活用して、電車の中で単語学習をしています。
週末にまとめて、というスタイルでも全然OKです。平日は忙しくてなかなか時間が取れないという方も多いでしょう。そんな場合は、週末にまとまった時間を確保して集中的に学習するのも良い方法です。僕の友人は、土曜日の午前中を英語学習の時間に充てていて、効果を実感しているそうです。
英語の勉強のモチベーションが続かない…どうする？
モチベーション維持は多くの人が直面する課題です。僕も何度か挫折しそうになりましたが、以下のような方法で乗り越えてきました。
まず、好きなことを英語の勉強に取り入れてみましょう。僕の場合、洋楽が好きだったので、お気に入りの曲の歌詞を和訳する活動を取り入れました。好きなことと結びつけることで、学習が苦痛ではなく楽しみになりました。
小さな目標を立てて、達成感を味わうのも効果的です。例えば、「今週は20個の新出単語を覚える」といった具合に、達成可能な小さな目標を設定し、それをクリアしていく喜びを感じることで、モチベーションを保つことができます。
英語太郎同じ方法で飽きてきたら、新しいアプローチを試してみるもおすすめ。僕は書籍での学習に飽きてきた時、オンライン英会話を始めてみました。新鮮さが刺激となり、再びやる気が出てきました。
また、たまには息抜きも大切です。肩の力を抜いて楽しむことも忘れずに。僕は月に1回、「英語学習お休みデー」を設けていました。その日は英語に関することは一切せず、リフレッシュの時間に充てていました。この息抜きがあることで、他の日の学習にも前向きに取り組めました。
文法と会話、どっちを先に勉強する？
この質問に対する僕の答えは、「両方同時進行がベスト」です。文法と会話は、車の両輪のようなものだと考えています。
文法は言語の骨組みです。基礎をしっかり押さえることで、正確な表現が可能になります。僕は最初、文法書を読んで基本的な規則を学びました。
一方、会話は実践です。習った文法をすぐに使ってみることで、知識が定着しやすくなります。僕はオンライン英会話を活用して、学んだ文法項目を実際の会話の中で使う練習をしました。
英語太郎もう1つ大事なのが、語彙のインプットです。英語の伸び悩みはインプット不足が原因なことが多いからです。文法・語彙・会話のトレーニングを並行させるのが理想ですが、難しい場合は語彙のインプットにまずは集中してみてください。
英語の発音、完璧にならなきゃダメ？
この質問への答えは、「完璧を目指す必要はありません。通じることが大切！」です。発音に関しては、多くの方が必要以上にプレッシャーを感じがちですが、実際のコミュニケーションでは、完璧な発音よりも伝わることの方が重要です。
ただし、ビジネスの場面で使う場合は正確な発音が重要になってくるので、発音の勉強を個別にするのはおすすめです。
英語太郎とはいえ、強調したいのは、完璧な発音を目指すよりも、自信を持って話すことの方が大切だということです。僕自身、完璧ではない発音でも、自信を持って話すことで、相手にしっかりと伝わることを実感しました。発音は大切ですが、それ以上に大切なのは、伝えたいという気持ちと自信を持って話すことです。
まとめ：英語学習を楽しもう！
英語を学ぶことで、エンターテインメントをより深く楽しめたり、新しい出会いや経験の機会が増えたり、自己成長を実感できたりと、人生がより豊かになります。
英語太郎英語の勉強に終わりはありません。でも、その過程を楽しむことができれば、勉強自体が素晴らしい経験になるはずです。みなさんの英語学習が、楽しく実りあるものになることを願っています！
